Reparar o retirar

Hay un momento exacto en la vida de unos zapatos en el que la reparación deja de compensar. Reconocerlo ahorra dinero y evita el otro error, más frecuente: tirar un par que un zapatero habría dejado nuevo por quince euros.

Lo que se arregla bien y barato

Lo que no tiene arreglo razonable

La suela inyectada agotada: no se puede descoser ni sustituir sin destruir el zapato. El contrafuerte de talón vencido: se puede reforzar, nunca devolver a su sitio. La piel agrietada en la zona de flexión, porque el corte ha perdido estructura y volverá a abrirse al lado del parche. Y el zapato deformado por haberse secado con calor, que es un daño estructural aunque parezca estético.

La cuenta

Una regla práctica, sin pretensión de ciencia: si la reparación supera un tercio del precio de un par nuevo equivalente y el zapato ya tiene el corte cansado, no compensa. Si el corte está sano —y en un zapato de piel bien tratado puede estarlo diez años—, casi cualquier reparación de piso sale a cuenta.

La construcción decide gran parte de esto. Un cosido Goodyear admite tres o cuatro cambios de suela; un pegado, uno con suerte; un inyectado, ninguno. Merece la pena saberlo antes de comprar, no después.

Cómo llevarlos al zapatero

Limpios, secos y con los dos pares del par. Explique el uso que les da y qué le molesta, no solo qué está roto: a veces el problema es un desgaste asimétrico que indica otra cosa. Y pregunte el precio antes, que es lo normal en cualquier oficio y en este se pregunta poco.

Una nota de contexto

Las zapaterías de reparación han desaparecido de barrios enteros en veinte años, al mismo ritmo al que se generalizó el calzado no reparable. Las dos cosas están relacionadas y no en el orden que suele contarse: primero cambió la construcción del producto, después se quedaron sin trabajo. Quien todavía tenga uno cerca, que lo use.